Běh na 400 metrů překážek je dlouhým překážkovým sprintem, delší tratí s překážkami je již pouze dlouhá trať tzv. steeplechase (3000 m. př.). Trať překážkové "čtvrtky" se běhá na vrcholné úrovni sprintem a nejlepší atleti se dokážou dostat pod 48 s. (muži) resp. 54 s. (ženy). Klíčovou vlastností je zde rychlostní vytrvalost a výborná koordinace pohybů.
Průměrná rychlost běhu světového rekordmana Warholma (časem 45,94 s.) činí zhruba 8,71 m/s (31,35 km/h), což představuje v průměru čtyři stometrové úseky za 11,485 s. Ženská světová rekordmanka McLaughlinová (51,65 s.) běžela průměrnou rychlostí zhruba 7,90 m/s (28,43 km/h) a průměrně zvládla čtyři stometrové úseky rekordní trati za 12,662 s.[2]