Optický modulátor
Optický modulátor je zařízení používané k modulaci procházejícího svazku světla. Používá se např. v pulzních laserových systémech pro výběr jednoho konkrétního pulzu. Podle vlastnosti světla, kterou modulátor mění, se rozdělují na amplitudové, fázové, polarizační a další. Jednodušší metoda, oproti použití modulátoru, bývá modulace čerpacího proudu, nicméně v některých případech není možná nebo nemá dostatečné parametry. Tato metoda se nazývá přímá modulace, oproti vnější modulaci, která spočívá ve využití dalšího prvku.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fc/Acousto-optic_Modulator-en.svg/220px-Acousto-optic_Modulator-en.svg.png)
Použití modulátoru vždy rozšiřuje spektrum procházejícího světla nebo vede k čerpu, a není tudíž vždy možné.
Jako optický modulátor se často používá Pockelsova cela (elektrooptická modulace) nebo rozptyl na akustických (zvukových) vlnách (akustooptická modulace).